Dans pratiquement tous les supermarchés européens, vous pouvez trouver un rayon dédié aux barres chocolatées . La consommation de ce produit a explosé au cours des dernières décennies, sans parler des crèmes au cacao, du chocolat en poudre ou soluble , des pâtisseries ou des différentes formes sous lesquelles on le retrouve en confiserie.
Quoi qu'il en soit, le chocolat est présent dans nos vies mais la plupart des gens ne connaissent pas son origine, d'où il vient ou où il est cultivé . Aujourd'hui, nous pourrions penser que tout est planté partout, cependant, le cacaoyer, l'arbre qui produit les fruits du cacao, nécessite des conditions qui rendent sa culture plus complexe que beaucoup le croient.
Actuellement, 100 % des fèves de cacao sont importées en Europe et, à leur arrivée, elles sont traitées et transformées en pâte ou en beurre de cacao. C'est ce qui est ensuite utilisé pour façonner les différentes tablettes en le mélangeant avec des ingrédients de plus en plus différents en goût, comme les amandes ou le wasabi (marques comme Lindt ou Kit Kat). Mais la question est : quels sont les pays producteurs de chocolat ?
Les plus grands producteurs de chocolat au monde
Le cacaoyer est originaire d'Amazonie mais peut pousser et se développer dans des climats tropicaux ou subtropicaux à condition que ses besoins en humidité soient satisfaits.
Au début, les plus grands producteurs de chocolat étaient situés dans les Amériques, mais à la fin du siècle dernier et au début de celui-ci, la structure du marché de la production a changé, l'Afrique du Sud devenant le principal exportateur de fèves de cacao au monde.
Les plus grands producteurs de chocolat d'Afrique
En Afrique, nous trouvons 4 pays clés dans la production totale de chocolat dans le monde. Le Cameroun a récemment rejoint le trio formé par le Ghana, la Côte d'Ivoire et le Nigeria , pays qui compte déjà 37% des terres cultivées dédiées au cacao.
1- Côte d'Ivoire
Ce pays est actuellement le plus grand exportateur de cacao au monde. Des 26 millions d’habitants qui y vivent, près de 24% travaillent comme producteurs de ce fruit. Pour mettre cela en contexte, plus de 2 millions de tonnes de fèves de cacao sont produites chaque année en Côte d’Ivoire et importées dans leurs pays d’origine par des groupes tels que Mondelez, Olam et Touton.
Fait curieux, 80 % de la jungle a été détruite pour créer davantage de champs de culture . De plus, contrairement à ce que l’on pourrait penser, les producteurs de cacao génèrent en moyenne 0,97 $/jour lorsque le seuil de pauvreté est fixé à 1,90 $/jour. Dans ce contexte, les entreprises importatrices de cacao de Côte d’Ivoire ont accepté d’offrir une série d’avantages pour changer la situation du pays.
2- Ghana
Le pays voisin, la Côte d’Ivoire, est le deuxième exportateur mondial de cacao. Ses exportations représentent environ 20% de la production mondiale de chocolat . Comme dans le cas précédent, la majorité de la population travaille et vit grâce à la cueillette et à la culture de ce fruit. De plus, le travail des enfants est courant au Ghana, il est donc très courant que la plupart des enfants aient cueilli du cacao plusieurs fois au cours de leur vie.
3- Nigéria
Le Nigeria est le troisième plus grand producteur de cacao d’Afrique de l’Ouest. Sa production est estimée à +300 000 tonnes de graines par an . Cependant, c'est l'une des cultures les moins exploitées de la liste, car la plupart des plantes sont très vieilles et les moyens et méthodes de récolte sont très dépassés.
Les plus grands producteurs de chocolat d'Amérique
D’autre part, nous avons les producteurs originaux, ceux d’Amérique latine. Même si ces dernières années ils ont commencé à produire moins de cacao, leur réputation continue d'être bien supérieure à celle de l'Afrique .
C’est pourquoi les marques les plus selectes ou celles qui s’adressent à un public plus gourmet préfèrent s’approvisionner en fèves produites ici plutôt qu’en Afrique. Bien que les exportations aient diminué en raison de la baisse des prix en Afrique, le cacao importé d’Amérique latine représente 17 % de la production mondiale de chocolat .
Équateur
Le cacao équatorien jouit d’une grande réputation dans le monde entier. Bien qu'il s'agisse d'un si petit pays, il possède une plantation de cacao qui lui permet d'exporter 4 % de la demande mondiale de chocolat. D'autres pays voisins comme la Colombie sont également connus comme producteurs mais n'atteignent pas les chiffres de l'Équateur.
Brésil
Le Brésil est sans aucun doute un géant de la production de cacao dans le monde. Elle est en effet en avance sur certains pays africains mais, comme nous le verrons plus loin, la population absorbe l’essentiel de la production. Étant un pays très peuplé, ils n’exportent que ce qu’ils ont « en trop » , ce qui représente encore 5 % de la consommation mondiale de chocolat.
L’Indonésie produit-elle du chocolat ?
D’autre part, nous avons la Malaisie, un pays qui a connu une forte croissance de sa production de fèves de cacao ces dernières années. Elle a battu toutes les statistiques, se plaçant en tête de la course en termes de valeur de production (données 2018).
Le cas de l’Indonésie est très particulier puisque l’essentiel de cette importante production est consommée sur place, elle ne rivalise donc pas encore à armes égales avec les géants africains ou américains. Cependant, en 2018, elle a produit des fèves de cacao d’une valeur de plus d’un milliard de dollars internationaux. Tout indique que dans les années à venir, elle gagnera du terrain sur ses concurrents dès qu’elle ouvrira ses exportations et améliorera ses relations commerciales.
Quant à la qualité du grain, on pourrait dire que c'est la moins populaire des trois variantes. Elle est coupable d’être la « plus récente » et de ne pas pouvoir rivaliser avec les années d’expérience en Amérique latine. Pourtant, avec les trois pays africains (Ghana, Côte d'Ivoire et Nigeria), ils produisent 70% du chocolat mondial .